La mayoría de estudios que analizan los factores de riesgo de la incontinencia urinaria y fecal en la mujer señalan el embarazo y el parto como factores principales.
Existen múltiples estudios en los últimos 40 años sobre un número importante de embarazadas que concluyen que la prevalencia (proporción de una población que presenta una determinada característica, en este caso incontinencia) es de alrededor de un 60%.
Estos mismos estudios determinan que conforme avanzan las semanas de gestación aumentan la prevalencia y la gravedad de los la incontinencia de orina.

¿CUÁLES SON LOS FACTORES DE RIESGO CONSTATADOS PARA LA INCONTIENCIA?

En primer lugar la multiparidad, esto es, el riesgo va aumentando de forma lineal con cada embarazo.
Los otros factores claves son los derivados del parto que pueden provocar desgarros, alteraciones de la musculatura o lesiones de los nervios. Estos problemas se dan más frecuentemente en aquellas mujeres que paren por primera vez, cuando el peso fetal es mayor de 4000 g y en los partos que necesitan instrumentación, sobre todo, con el uso de fórceps que se relaciona con un aumento de la incontinencia fecal.
En cuanto al eterno debate de si realizar o no episiotomía (corte controlado en el periné para ampliar la salida del feto) no existe evidencia de que la práctica sistemática de la misma  se traduzca en una reducción de la incidencia de disfunciones de suelo pélvico. No obstante, debe llevarse a cabo en aquellos casos que el obstetra o matrona considere que pueda facilitar la evolución del parto. Sí existe amplio consenso en que no debe realizarse episiotomía medial.

La siguiente pregunta que se plantea toda embarazada es si es más aconsejable la realización de una cesárea para evitar todos los problemas derivados del parto. Existe un famoso estudio realizado por Wilson en 1996 que concluye que la realización de una cesárea electiva disminuye las disfunciones del suelo pélvico teniendo un efecto protector sobre las mismas.
Por otro lado, al ser la cesárea una intervención quirúrgica que, aunque muy sistematizada, no está exenta de riesgos, y supone una doble intervención para extraer el feto y sobre la pared abdominal, habría que valorar a qué mujeres proponérselas como primera opción (fundamentalmente pacientes con síntomas anteriores de afectación de suelo pélvico).
En cualquier caso, en la actualidad  toda mujer tiene derecho a una información completa y detallada de todas las opciones con una ponderación de riesgo-beneficio para que sea ella la que elija la vía del parto, tenga o no alteraciones en el suelo pélvico,

¿QUÉ HACER TRAS EL PARTO?

Teniendo en cuenta que 3-6 meses después del parto existen entre un 1-6 % de pacientes que presentan incontinencia de orina diaria y entre un 6-34% en que persiste algún síntoma de incontinencia, parece razonable plantearse una prevención de la incontinencia postparto y/o un programa de reeducación-recuperación de la musculatura del suelo pélvico.

Durante el embarazo y el parto se producen una serie de cambios en la estructura y en la función de los músculos del suelo pelviano con una disminución en la capacidad contráctil, por lo que es aconsejable la realización de ejercicios de fortalecimiento durante el embarazo y tras el parto.
Existen múltiples estudios que avalan la disminución de incontinencia y prolapsos (descenso de vejiga, útero o recto) en aquellas mujeres que realizaron un programa de reeducación de músculos de suelo pelviano postparto.
Los ejercicios que presentan una efectividad mayor serían:
-Activación intrasofrónica delos ejercicios de suelo pélvico (gimnasia y relajación conjuntamente)
-Contracciones del suelo pélvico asociadas al programa de ejercicios postnatales.
- Bloqueo perineal en el esfuerzo.
-Ejercicios de contracción perineal en la actividad cotidiana.
-Posturas de hipopresión perineal.
-Últimamente están muy en boga la realización de abdominales tipo hipopresivo que contribuyen al fortalecimiento del conjunto del suelo pélvico.